Als ich vor fast drei Jahren angefangen habe, Japanisch zu lernen, ging es bei mir erst mal mit ein paar Blogartikeln und Videos zum Thema "Wie fange ich an?" los. Ich bin auf Anki gestoßen, auf Koohii, Genki, Marugoto, Tofugu und gefühlt hundert weitere Seiten, Bücher und Lernmethoden. Ich habe Videos darüber geschaut, wie wichtig Flashcards angeblich sind, dass man über 2000 Kanji auswendig können muss, um auch nur einen simplen Nachrichtenartikel zu lesen, und über eine erstaunlich riesige Menge an Zählwörtern für wirklich jedes erdenkliche Ding.
Und ich hatte selbst noch nicht mal angefangen, irgendwas zu lernen.
Also habe ich mit dem ganzen empfohlenen Kram angefangen (außer Flashcards, die mag ich nicht so) und kam langsam voran. Erst mit einfachen Nachrichtenartikeln, Duolingo, das Übliche eben. Ich habe auch Immersion ausprobiert — sich mit so viel japanischem Content wie möglich umgeben, am besten mit Content, der gerade noch einen Tick zu schwer zum Verstehen ist. (Ich habe sogar die Hälfte meiner Ersparnisse für ein "Harry Potter"-Buch auf Japanisch ausgegeben, das sich dann als viel zu schwer für mein Level herausstellte.)
Ich habe das also alles gemacht, und mit der Zeit hat es tatsächlich funktioniert! Man kann so Japanisch lernen. Es heißt nur: mehrere Quellen jonglieren, recherchieren, welche Lernmethoden für einen am besten funktionieren, und die Hälfte der Zeit in Shirabe Jisho oder Takoboto verbringen, um Wörter nachzuschlagen, die man nicht kennt (oder nicht mehr weiß). Letztes Jahr habe ich in Berlin den JLPT N4 bestanden — mit dem, was ich mir auf diese Weise beigebracht hatte.
Aber heißt das nicht — wenn man mit den klassischen Mitteln völlig gut Japanisch lernen kann, dann braucht man Nekonbini doch gar nicht? Stimmt. Brauchst du nicht. Genauso wenig, wie du das Internet brauchst, um dein Hotel zu finden — eine gute alte Papierkarte tut's schließlich auch. Es ist nur deutlich mühsamer, als es sein müsste.
Während ich in den letzten Jahren Japanisch "auf die alte Art" gelernt habe, sind mir einige Dinge aufgefallen, die mich genervt haben — und mich manchmal sogar aktiv davon abgehalten haben, weiterzumachen. Die lassen sich grob in diese Kategorien einteilen:
Lesen
Ganz ehrlich: Anzufangen, Japanisch zu lesen, ist eine Qual. Genauer gesagt sind es die Kanji. Wie soll man bitte einen Text lesen, wenn er von einem erwartet, rund 2000 Kun- und On-Lesungen aus dem Kopf parat zu haben? Die Lösung ist so simpel wie nervig: im Wörterbuch nachschlagen, indem man sie malt. Was am Laptop ziemlich umständlich ist, also nimmt man dafür das Handy. Tja, und schon hast du beim Lesen von quasi jedem japanischen Text ständig das Handy in der Hand.
Und klar, es gibt Furigana (die kleinen Kana über den Kanji, die dir sagen, wie sie ausgesprochen werden) — aber die sind selten genug, und je höher dein Level, desto seltener werden sie. Außerdem sind Furigana so ein bisschen wie Untertitel: Wenn sie da sind, liest du sie. Du kannst es einfach nicht lassen. Sie helfen, aber sie können dein Lerntempo auch ausbremsen, weil du die Kanji eben nicht die ganze Zeit wirklich lesen musst.
Apropos:
Kanji
Ich mag Kanji! So sehr, dass ich alle 2045 aus der 5. Auflage von RTK ("Remembering the Kanji" von James Heisig) gelernt habe. Ich habe sie mir eingeprägt, indem ich mir zu ihren Bestandteilen eine kleine "Geschichte" ausgedacht habe — sogenannte Eselsbrücken. Meine Geschichten habe ich auf der (richtig guten) Seite kanji.koohii.com eingetragen und sie (laut Statistik) in täglichen Wiederholungen über 20.000 Mal geübt. Ja, ich weiß.
Dummerweise gab es bei Koohii keine Möglichkeit, die Kanji auf der Seite tatsächlich zu malen. Also habe ich mir angewöhnt, sie bei jeder Wiederholung von Hand auf Papier zu schreiben — mit dem Ergebnis, dass ich am Ende einen Collegeblock hatte, dessen vollgekritzelte Kanji-Seiten wahrscheinlich für eine komplett neue Wandtapete gereicht hätten. Es hieß aber eben auch, sich jeden Tag nach der Arbeit zu Hause hinzusetzen und 40, 50, 60 Kanji auf Papier zu malen. Und ich habe nicht mal gemerkt, wenn ich anfing, manche davon falsch zu schreiben — schließlich war niemand da, der es mir gesagt hätte.
KI
Als ich angefangen habe, Japanisch zu lernen, war KI noch nicht wirklich zu gebrauchen, um die Sprache zu lernen. Man konnte sie zwar nach Grammatikkonzepten oder unbekannten Wörtern fragen, aber es war nicht immer ganz klar, ob die Antwort, die man bekam, überhaupt stimmte.
Und auch wenn die Meinungen über KI immer noch stark auseinandergehen, je nachdem, wen man fragt — Fakt ist: KI ist inzwischen ein richtig nützliches Werkzeug, um Japanisch zu lernen. Sie hilft dir nicht nur bei komplexen Sätzen oder unbekannten Grammatikstrukturen, sondern auch bei Redewendungen oder Dialekten, die du in keinem Wörterbuch finden würdest. Aber Lernen mit KI-Chatbots hat noch seine Grenzen: Die KI merkt sich nicht, was du schon kannst und was nicht ("bitte kein Romaji!"), ihr fehlt der Kontext, wer du überhaupt bist ("erklär das für N3-Niveau") und worauf du gerade schaust ("erklär mir diesen Satz, den ich in einem Video über ... gefunden habe"). Allein dieser ganze Reibungsverlust hält mich manchmal davon ab, Dinge in der Praxis überhaupt nachzuschlagen.
Und da sind wir. Vielleicht kennst du diese Probleme aus deinem eigenen Lernalltag. Und weil das hier ein Artikel über Nekonbini ist, kannst du dir vermutlich denken, was jetzt kommt.
Ein Nekonbini, sie alle zu vereinen!
Nimm alle Punkte von oben, pack sie in eine einzige, einheitliche Lern-App — und fertig ist Nekonbini! Ursprünglich als "Furigana zum Text hinzufügen"-Web-App für mich und meine Freundin gestartet, hat es sich als privates Projekt schnell immer weiterentwickelt.
"Wäre richtig cool, wenn man einfach einen Textabschnitt markieren könnte und eine KI ihn einem erklärt — aber halt wirklich im Kontext" — und es war richtig cool.
"Stell dir vor, du könntest die Kanji direkt auf der Seite malen, mit Live-Feedback!" — ich hab's mir vorgestellt, und es hat mir gefallen.
Und ich habe mir noch etwas anderes vorgestellt: Warum Nekonbini, nachdem ich es monatelang nur privat genutzt hatte, eigentlich nicht einfach veröffentlichen? Schließlich gefällt es ja vielleicht dir auch.
Die Grundidee von Nekonbini ist, alles an einem Ort zu haben. Aber nicht nur als simple Ablage — dein Lernfortschritt ist entscheidend dafür, herauszufinden, wie neuer Stoff am besten präsentiert wird und wie man dich davon abhält, das Gelernte wieder zu vergessen. Nekonbini nutzt deine gelernten Geschichten, Kanji, Vokabeln, dein JLPT-Level, ... über alle Komponenten der App hinweg, um die Seite auf dich zuzuschneiden. Und es hat immer einen KI-Lehrer im Kontext parat, den du fragen kannst — kein Wechseln zwischen Apps, keine langen Prompts mehr. Er ist einfach da. Endlich mal einfach.
Nekonbini ist im Mai 2026 unter nekonbini.com gestartet. Und das steckt wirklich drin:
- Adaptive Furigana, die nur bei den Kanji auftauchen, die du noch nicht kennst — angetrieben von einer eigens entwickelten 2-stufigen Machine-Learning-Pipeline, die jedem japanischen Text korrekte Lesungen hinzufügt.
- Live-Kanji-Handschrifttraining mit Feedback Strich für Strich, betrieben von einer zu 100 % selbst gebauten Erkennungs-Engine — kein Rätselraten mehr, ob du es richtig gemalt hast.
- Ein KI-Lehrer im Kontext, der dein Level kennt, weiß, was du schon gelernt hast und worauf du gerade schaust — kein ewiges Neuschreiben desselben Kontext-Prompts mehr, jedes Mal, wenn du eine Frage hast.
- Vollständig in über 10 Sprachen übersetzt, damit Lernende, die kein Englisch sprechen, ihre Lektionen nicht in einer Sprache durchackern müssen, die nicht ihre eigene ist.
- Für immer kostenloser Kern: Das integrierte Lernerlebnis braucht kein Abo. KI-Funktionen und Handschrifttraining gibt's in einem kostenpflichtigen Tarif, wenn du sie willst — aber du musst ganz sicher nicht.
Japanisch ist definitiv eine der schwersten Fremdsprachen überhaupt, wenn nicht die schwerste. Und einen Berg an verschiedenen Seiten, Büchern und Methoden nutzen zu müssen, die nicht richtig zusammenspielen, macht das Ganze nur noch chaotischer. Genau dafür ist Nekonbini da. Lernen wird dadurch nicht wie von Zauberhand einfach, es bleibt anstrengend. Aber wenigstens ist dann die Sprache das Schwere — und nicht der ganze Prozess drumherum.