Quando comecei a aprender japonês quase três anos atrás, a primeira coisa que fiz foi ler uns artigos de blog e assistir a uns vídeos sobre como dar os primeiros passos. Foi assim que descobri Anki, Koohii, Genki, Marugoto, Tofugu e um monte de outros sites, livros e métodos de estudo. Assisti a vídeos sobre como os flashcards são importantíssimos, sobre como você precisa decorar mais de 2000 kanji de cor pra conseguir ler uma simples notícia, e sobre uma quantidade surpreendentemente gigante de counter words pra absolutamente tudo.
E olha que eu ainda nem tinha começado a aprender nada por conta própria.
Então fui fazendo o que recomendavam (menos os flashcards, não curto muito) e, devagarinho, fui evoluindo. Primeiro com notícias simples, Duolingo, o de sempre. Também testei a imersão, aquela ideia de se cercar do máximo de conteúdo em japonês possível — de preferência conteúdo que ainda esteja um pouquinho acima do seu nível. (Cheguei a gastar metade das minhas economias num livro do "Harry Potter" em japonês, que no fim acabou sendo difícil demais pro meu nível.)
Enfim, fiz tudo isso e, com o tempo, funcionou! Dá sim pra aprender japonês desse jeito. Só que significa usar vários recursos ao mesmo tempo, pesquisar quais métodos funcionam melhor pra você, passar metade da sua vida no Shirabe Jisho ou no Takoboto procurando palavras que você não conhece (ou não lembra). No ano passado, passei no JLPT N4 em Berlim com o que tinha aprendido por esse caminho.
Mas peraí — se dá pra aprender japonês numa boa com os recursos clássicos, isso quer dizer que você não precisa do Nekonbini? Exato. Não precisa. Do mesmo jeito que você não precisa da internet pra achar o hotel, já que sempre dá pra usar um bom e velho mapa de papel. Só que dá bem mais trabalho do que deveria.
Enquanto aprendia japonês "do jeito antigo" nesses últimos anos, fui esbarrando em várias coisas que me irritavam e que, às vezes, simplesmente me faziam querer largar tudo. Dá pra agrupar mais ou menos assim:
Leitura
Sinceramente, começar a ler em japonês é um sofrimento. Ou melhor, o sofrimento são os kanji. Como é que você vai ler um texto que já assume que você sabe umas 2000 leituras kun e on na ponta da língua? A solução é tão simples quanto chata: procurar no dicionário desenhando os kanji. O que no notebook é um saco, então você acaba apelando pro celular. E aí, pronto: você vive com o celular numa mão toda vez que tenta ler qualquer coisinha em japonês.
E mesmo existindo o furigana (aqueles kana pequenininhos em cima dos kanji que mostram como se pronunciam), ele aparece bem pouco, e cada vez menos conforme seu nível sobe. Além disso, furigana é meio que nem legenda: se está ali, você lê. Não tem como evitar. Ajudam, sim, mas podem te deixar mais lento, porque no fim você não precisa ler os kanji de verdade o tempo todo.
E por falar nisso:
Kanji
Eu adoro kanji! Tanto que aprendi todos os 2045 da 5ª edição do RTK ("Remembering the Kanji", do James Heisig). Aprendi inventando uma pequena "história" com os componentes de cada um, os famosos mnemônicos. Eu publicava minhas histórias no (ótimo) site kanji.koohii.com e, segundo as estatísticas, revisei tudo mais de 20.000 vezes em revisões diárias. Pois é.
Infelizmente, o Koohii não tinha como desenhar os kanji no próprio site, então peguei o costume de desenhar à mão no papel toda vez que revisava — o que me rendeu um bloco da facu com páginas de kanji suficientes pra redecorar minhas paredes, provavelmente. Mas também significava sentar em casa todo santo dia pra desenhar 40, 50, 60 kanji no papel, depois do trabalho. E eu nem percebia quando começava a desenhar alguns errado, porque não tinha ninguém ali pra me corrigir.
IA
Quando comecei a aprender japonês, a IA ainda não servia muito pra aprender o idioma. Dava pra perguntar sobre conceitos de gramática ou palavras que você não conhecia, mas nem sempre ficava claro se a resposta que ela dava estava certa ou não.
E embora as opiniões sobre IA ainda sejam bem divididas dependendo de com quem você fala, o fato é que a IA agora é uma ferramenta muito útil pra aprender japonês. Ela te ajuda a entender não só frases complexas ou estruturas gramaticais que você não conhece, mas também expressões idiomáticas ou dialetos que você simplesmente não acharia em nenhum dicionário. Mas aprender com chatbots de IA ainda esbarra em algumas limitações: a IA não lembra do que você já sabe e do que não sabe ("para de usar romaji, por favor!"), falta contexto sobre quem você é ("explica pra alguém de nível N3") e sobre o que você está olhando ("explica essa frase que eu achei num vídeo sobre..."). Só essa fricção já me dá uma preguiça de ir atrás das coisas na prática.
E aqui estamos. Pode ser que você também tenha esbarrado nesses problemas no seu dia a dia de estudo. E como isso aqui é um artigo sobre o Nekonbini, você já deve estar imaginando o que vem agora.
Um Nekonbini para a todos governar!
Pega todos os pontos lá de cima, junta tudo num único app de estudo e pronto: Nekonbini! Começou como uma web pra "adicionar furigana num texto" pra mim e pra minha namorada, e rapidinho foi crescendo cada vez mais como projeto pessoal.
"Seria sensacional se você pudesse só selecionar um pedaço de texto e uma IA explicasse, mas tipo de verdade, no contexto" — foi sensacional.
"Imagina poder desenhar os kanji na própria página com feedback na hora!" — imaginei, e gostei.
E imaginei mais uma coisa. Que, depois de meses usando o Nekonbini de forma privada, por que não publicar? No fim das contas, talvez você também curta.
A ideia central do Nekonbini é ter tudo num lugar só. Mas não como um simples registro: seu progresso é fundamental pra descobrir como te apresentar material novo e como evitar que você esqueça o que já aprendeu. O Nekonbini usa as histórias que você aprendeu, os kanji, o vocabulário, seu nível do JLPT... por todos os componentes do app pra deixar o site com a sua cara. E sempre tem um professor de IA no contexto pronto pra responder, sem precisar trocar de app nem escrever prompts quilométricos. Está ali, simples assim. Por uma vez na vida, é fácil.
O Nekonbini foi lançado em maio de 2026 em nekonbini.com. E olha o que tem dentro:
- Furigana adaptativo que só aparece nos kanji que você ainda não conhece — movido por uma pipeline própria de machine learning de 2 etapas que adiciona leituras precisas a qualquer texto em japonês.
- Prática de escrita de kanji ao vivo com feedback traço a traço, com um motor de reconhecimento 100% feito do zero — chega de ficar na dúvida se você desenhou certo.
- Um professor de IA no contexto que sabe o seu nível, o que você já aprendeu e o que você está olhando agora — chega de reescrever o mesmo prompt de contexto toda vez que quiser perguntar alguma coisa.
- Totalmente traduzido pra mais de 10 idiomas, pra que quem não fala inglês não precise engolir as lições num idioma que não é o seu.
- Núcleo gratuito pra sempre: a experiência de aprendizado integrada não exige assinatura. Os recursos de IA e o treino de escrita ficam num plano pago, se você quiser — mas nem de longe é obrigatório.
O japonês é, sem dúvida, um dos idiomas mais difíceis de aprender como língua estrangeira, se não o mais difícil. E ter que apelar pra uma montanha de sites, livros e métodos diferentes que não conversam entre si deixa tudo ainda mais bagunçado. É pra isso que o Nekonbini existe. Aprender não vai ficar fácil por mágica, vai continuar sendo difícil. Mas pelo menos vai ser o idioma que é difícil, e não o processo.